英文长句拆解步骤一：利用英文文法，将长句拆成短句

无论一个英文句子多长，我们都可以把它拆解成「子句」或「修饰语」的组合。

A. 找出「子句」：主要子句 / 从属子句

我们可以利用连结词(and, so, when, that, whether等等)或关系代名词与副词(who, where, when等等)，找出一个长句的主要结构(主要子句)以及次要结构(从属子句)。

例句1：
A tree house is a place where you can give free rein to your individual creativity.

这个长句可以拆成：
a. A tree house is a place. (主要子句)
b. where you can give free rein to your individual creativity. (描述「地点」的从属子句)

例句2：
Mammals have brains so that they can feel pain and fear and can react in disgust.

这个长句可以拆成：
a. Mammals have brains. (主要子句)
b. so that they can feel pain and fear and (they) can react in disgust. (表示「目的」的从属子句)

例句3：
When an animal knows it is being chased and starts to run, is it obeying some ancient instinct, or does it "know" to be afraid?

这个长句可以拆成：
a. When an animal knows it is being chased and starts to run (表示「条件」的从属子句)
b. Is it obeying some ancient instinct, or does it "know" to be afraid? (主要子句)

我们可以把b进一步拆解成两个用or连接而成的子句：
b1. Is it obeying some ancient instinct?
b2. Does it "know" to be afraid?

B. 找出修饰语：修饰句子或名词的结构，包括介系词片语以及分词句型

例句4：
Toward the end of my evening with Philip Ball, I asked whether music's effects on the brain can be harnessed for good.

这个长句可以拆成：
a. Toward the end of my evening with Philip Ball (表示「时间」的介系词片语)
b. I asked (him) whether music's effects on the brain can be harnessed for good. (主要结构)

例句5：
The platform, providing a secure foundation for the rest of the structure, is the key element of almost any tree house.

这个长句可以拆成：
a. The platform is the key element of almost any tree house. (主要子句)
b. providing a secure foundation for the rest of the structure (由形容词子句简化而成的分词句型)

英文长句拆解步骤二：找出句子里的主词与动词

当我们将长句拆解成数个短句与修饰语的组合后，我们可以将注意力放在这些结构里的主词、动词，或其它重要概念(名词或形容词)，帮助我们了解整个长句的意义。让我们看以下例句：

A few years ago, I hosted an event with Philip Ball, author of The Music Instinct, at the Royal Institution, where he explained to a packed audience why listening to much current pop music was as demanding as listening to Bach or Beethoven.

这个长句可以拆解成下列短句或概念的组合：
- a few years ago 
- I hosted an event with Philip Ball at the Royal Institution 
- Philip Ball is the author of The Music Instinct 
- he explained to an audience
- why listening to pop music was as demanding as listening to Bach or Beethoven (classical music)

利用相同的方法，我们可以拆解下面的长句：

A new VOLVO, for example, now maintains safe distance in heavy traffic without human intervention, and Nissan is working on software that anticipates a driver's next move, adjusting the car ahead of time.

- A new VOLVO maintains safe distance in heavy traffic without human intervention
- Nissan is working on software
- it anticipates a driver's next move
- adjusting the car ahead of time

英文长句拆解步骤三：注意力放在句子的「意义」，而不是「文法」

当我们熟悉拆解长句的各种文法之后，我们可以试图把注意力放在句子里的概念，而不是这个句子所使用的文法或句型，好帮助我们理解句子的「意义」。大家可能会觉得这个说法有点难理解，所以让我们用一个例子来说明。当我们小时候学骑脚踏车的时候，我们刚开始会把注意力放在「踩踏板」、「刹车」、「保持平衡」、「转弯」等基本动作。可是当我们学会这些基本动作后，我们就会把注意力放在「注意速度」、「注意路面状况」、「留意其他行人(或脚踏车与汽车)」、「遵守交通规则」等这些有关骑乘安全的事情上。相同的道理，当我们熟悉英文文法后，我们在脑海里就可以灵活地重组句子里的概念，好让我们更容易理解与记得句子表达的意义。让我们看以下例句：

In 1998, The Human Rights and Equal Opportunities Commission made a landmark decision when they found in favor of a woman who accused her employers of discrimination when they did not allow her to return to work on a part-time basis after having a child.

如果只是单纯文法拆解，我们会把上面的句子拆成：
- The Human Rights and Equal Opportunities Commission made a landmark decision
(人权机会平等委员会做了一个重要判决。)
- they found in favor of a woman
(他们判决一个女子胜诉。)
- the woman accused her employers of discrimination
(她指控她的雇主性别歧视。)
- they did not allow her to return to work on a part-time basis after having a child
(他们不让她生小孩后以兼职的方式返回职场。)

句子变短，所以理解每个短句不是问题，但是整个句子的意思还是有点卡卡的不太顺畅。可是当我们进一步把注意力放在句中几件事情发生的「时间顺序」后，我们可以重新排列成：

- A woman's employers did not allow her to return to work on a part-time basis after having a child.
(一个女子的雇主不让她生小孩后以兼职的方式返回职场。)
- She accused them of discrimination.
(她指控他们性别歧视。)
- The Human Rights and Equal Opportunities Commission made a landmark decision in favor of her.
(人权机会平等委员会判决该女子胜诉。)

根据事情的发生顺序(英文字表达的概念)做调整后，整个长句的意义马上就变得非常清楚，我们也很容易记得它的意义。如果之后某个阅读理解题考到这个句子，我们可以快速在文章中找到这个句子，或者甚至不需要找到它并且再读一次(因为我们已经记得它的意义)，就可以回答问题。

学员刚开始阅读长句时，通常需要慢慢拆解句子，逐步利用上面三个步骤，不过随著阅读经验增加，拆解速度也会加快，最后甚至一次合并上面的三个步骤。这就类似我们学会骑脚踏车之后，我们就不再思考各个基本动作，甚至也把「注意路面状况」与「遵守交通规则」这些事情「内化」到整个骑脚踏车的技能里。阅读长句也是一样。通过持续的练习，刚开始一个长句要看三四次，可是熟练后就可以一次看懂，甚至没有意识到大脑其实已经做了许多事情。

结论

在这篇学习文章里，我们介绍阅读雅思长句的三个步骤，提供学员准备雅思阅读的方向。不过学员当然要勤加练习，才可以熟能生巧。巨匠的雅思课程，帮助学员培养与练习各种阅读技巧，建立扎实的阅读能力。在这样的基础上，学员可以读得更快、更理解，取得理想的雅思阅读成绩。